Welt der Samurai - Ninja; Von den sagenhaften Schattenkriegern; Mythen und Fakten (2024)

Ninja

Kundschafter als bedeutende militärische Einheit

Wenn es darum ging, feindliche Stellungen zu beobachten oder im Lager der Gegner zu spionieren, brauchte man mutigeAgenten, die ohne zu zögern bereit waren ihr Leben aufs Spiel zu setzen. Eine Aufgabe für die Shinobi, besser bekannt als Ninjaoder auch Ninjutsuka.
Ursprünglich als Kundschafter eingesetzt, entwickelten sie sich imLaufe der zahlreichen Kriege zu hochspezialisierten Agenten, die eigene Clans gründeten und ihre Fähigkeiten vonGeneration zu Generation verbesserten und weitergaben. Sie waren sowohl Spione, Saboteure und Geheimagenten alsauch Auftragsmörder und Sondereinsatzkommando.
Doch auch Spionage-Abwehr und Leibwächterdienste wurden von Ninja übernommen.Der Ursprung des Kriegsspionagewesens liegt in China, entwickelte sich aber in Japan zu einer neuen, eigenständigen Lehre.Erstmals soll Prinz Shotoku Taishi ( 593–622 ) gezielt Spione eingesetzt haben.Während der Heian-Periode ( 794–1192 ) etablierte sich das Kundschafterwesen als unverzichtbarer Teil der Kriegsstrategien.

Elitekämpfer und Spione

Der Ninja musste mit jeder erdenklichen Situation fertig werden, sich in der Wildnis genauso wie in einer großen Stadt zurechtfinden.Er musste unter Umständen seine Wunden selbst versorgen, Heilmittel aus Pflanzen herstellen oder Gifte mischen. Ein Ninja musste Spuren lesen, sich ohne Karten orientieren oder das Verhalten von Tieren deuten. Ebenso wurde die Naturbeobachtung gelehrt, um zum Beispiel möglichst genau das Wetter vorherzusehen.Er musste in der Lage sein, Hunger und Durst auszuhalten und im schlimmsten Falle, mehrere Tagein einem Versteck bei brütender Hitze oder eisiger Kälte ausharren.
So wurde der berühmte Feldherr Uesugi Kenshin von einem Attentäter getötet, der mehrere Tageauf einem Klo versteckt, auf ihn wartete.

Ein hervorragendes Gedächtnis war ebenso Vorraussetzung für eine erfolgreiche Spionage, wie die Fähigkeit Zeichnungen,Lagepläne und Karten anzufertigen.Auch sollte er über technische Kenntnisse und handwerkliches Geschick verfügen, da er Schlösser öffnen musste oder seine Waffen und Ausrüstungselbst anfertigte.Ein guter Ninja sollte in der Lage sein, über 100 km am Tag zu Fuss zurückzulegen.Mit voller Ausrüstung schwimmen, tauchen oder klettern war Pflichtübung.Er sollte die regionalen Dialekte der Einsatzorte beherrschen, über eine umfassende Allgemeinbildung verfügen undsich perfekt dem jeweiligen sozialem Umfeld anpassen können.Beliebte Tarnungen der Ninja waren Bettelmönch oder Hausierer.Wurde er entdeckt und gefangengenommen, erwartete ihn nicht nur der Tod, sondern meist auch schlimmsteFolter, um seine Pläne und Auftraggeber in Erfahrung zu bringen.

Die Ninja nutzten viele Möglichkeiten dem Feind zu schaden. Wenn es gelang feindliche Nachrichten abzufangen, wurden diese geändertund wieder auf den Weg geschickt. Dadurch konnten Aktionen des Gegners gezielt manipuliert werden oder es wurde eine völlige Verwirrung hervorgerufen.In einem vom Feind besetzten Gebiet, versuchte man die ansässige Bevölkerung zum Widerstand anzustiften.Durch falsche Informationen und Gerüchte ließen sich unter Umständen sogar Meutereien und Aufstände unter den feindlichen Truppen provozieren.

Schon als Kinder begannen die Shinobi ihre extrem harte, jahrelange Ausbildung in den Disziplinen derWaffenfertigkeiten, der verdeckten Ermittlung und der absoluten Körperbeherrschung.Im Ninjutsu, der "Kunst des Verborgenen" stand nicht, wie heute weltweit in unzähligen Schulen gelehrt wird,das Kämpfen im Mittelpunkt, sondern dieKenntnisse der Tarnung und Spionage.
Während das Ninjutsu die Technik und das Wissen beinhaltet, geht das Ninpō darüber hinaus undvermittelt den esoterisch-geistigen Weg der Ninja.
Das Bansenshūkai (wörtlich: "Zehntausend Flüsse münden in das Meer"), ist eine schriftliche Sammlung von Regeln und Taktiken. Verfasst von Fujibayashi Yasutake, im Jahre 1676, behandelt das mehrbändige Werk Philosophie,Astrologie, Waffen, Kampfkunst und Tarntechniken. Weitere Aufzeichnungen sind das Shoninki und das Ninhiden.

Ninja-Waffen

Ihr Waffenarsenal umfasste nicht nur die üblichenSamurai-Waffen, wie Schwert, Bogen und Speer, sondern auch ein großes Sortiment an Spezial-Waffen und Ausrüstung.Gifte, Sprengstoffe, Brandbeschleuniger, Rauch- und Blendpulver wurden nach geheimen Rezepten selbst hergestellt.Als Fernwaffen nutzte man kleine Armbrüste, zerlegbare Bögen und mit dem Aufkommen der ersten Feuerwaffen, auch Pistolen und Gewehre.Untrennbar mit den Ninja verbunden sind die versteckten Wurfwaffen wie Shuriken und Shaken.
Ihre Schwerter waren nicht gerade, sondern glichen im Aussehen denen der Samurai, waren aber oft mit Geheimverstecken für Gifte, Sprengstoffeoder zusätzliche Wurfwaffen versehen.
Das heute im Handel angebotene, sogenannte "Ninja-Schwert" mit gerader Klinge, ist wohl eher einFantasieprodukt, es entspricht jedenfalls nicht den historischen Abbildungen.
Auch ist nicht überliefert, dass der Ninja sein Schwert auf dem Rücken trug.Gelegentlich wurden gerade Klingen als "versteckte Schwerter" in Bambusstöckenmitgeführt. Diese Bambusstöcke dienten nebenbei als Blasrohre für vergiftete Pfeile, oderwurden als eine Art Schnorchel verwendet, um sich unter Wasser zu verstecken.Auch wenn ihr Arsenal sehr umfangreich war, ist anzunehmen, dass ein Ninja normalerweise keine besonderen Waffen bei sich trug, denn bei einer Kontrolle durch gegnerischeSicherheitskräfte, wäre er nur allzu schnell enttarnt worden.Bis zum allgemeinen Schwerter-Verbot war es üblich, dass praktisch jedermann ein Schwert bei sich hatte. Und so wird auch der Ninja meist nur mit einem Schwert unterwegs gewesen sein.

Nach Bedarf, wurden als weitere Ausrüstung, Gerätschaften zum Klettern, wie Wurfanker und zerlegbare Leitern verwendet.
Die typischen schwarzen Ninja-Anzüge sind wahrscheinlich eine neuzeitliche Erfindung.Meist wurde eine unauffällige Alltagskleidung benutzt. Belegt ist, dass bei Bedarf Kettenhemden versteckt unter einem unscheinbaren Gewand getragen wurden.Einige der sehr seltenen Ninja-Rüstungen sind erhalten geblieben und werden heute in Museen und privaten Sammlungen aufbewahrt.

Magische Kräfte ?

Ihre Künste waren so legendär, daß man ihnen fast übermenschliche Fähigkeiten nachsagte.So sollten sie sich unsichtbar machen können, indem sie mit derUmgebung eins wurden, Gedanken lesen und Kampftechniken wie kein anderer beherrschen. Es wurde auch behauptet, sie könnten ihreGliedmaßen ausrenken um sich von Fesseln zu befreien, steile Mauern wie eine Spinne hochklettern, sich völliggeräuschlos bewegen und durch eine spezielle Gangart, die Richtung ihrer Flucht nicht erkennen lassen.
Neben den hypnotischen Fähigkeiten sind auch die Kujiin, die magischen Fingerzeichen berüchtigt.Sie sollen Menschen und Tiere beeinflussen können.Grundlage der Kujiin waren die

, die aus Indien stammenden Hand-Gesten, die nicht nur eine symbolischeBedeutung haben, sondern auch auf den Organismus wirken sollen.Im Ninjutsu gab es neun grundlegende Finger- oder Hand-Gesten.

Mythologie

In der Mythologie der Ninjaspielte der Tengu eine zentrale Rolle. Die Tengu waren dämonische aber meist freundliche Wesen mitSchnabel und Flügeln (Krähen-Tengu [Karasu Tengu] ) oder langer Nase. Sie lebten versteckt in denBergwäldern und waren Meister im Schwertkampf. Mitunter werden die Tengu auch als Urahnen der Ninja angesehen.

Die Ninja-Clans

In den Ninja-Familien herrschte eine strenge Rangfolge. An der Spitze eines Clans stand der Jonin, das Familienoberhaupt, gefolgt von den Chunin, den Verbindungsoffizieren und den Genin, den eigentlichen Ninja.
Die Ninja-Clans siedelten von Koga im Norden bis zur südlichen Kii-Provinz und Himeji im Südwesten.Das Zentrum des Ninjutsu lag auf der Hauptinsel Honshu.Mit der Zeit entwickelten die Clans verschiedene Stilrichtungen und gründeten Schulen, die gegeneinander konkurrierten. Diebekanntesten dieser Schulen waren die Koga-ryu und die Iga-ryu.
Die Clans der Ninja bewahrten ihre Geheimnisse über Generationen bis in dieGegenwart.

Berühmte Führer der Ninja-Clans waren:
Hattori Hanzo Masashige (1541-1596), er diente dem Tokugawa-Clan
Momochi Sandayu und Fujibayashi Nagato.
Weitere legendäre Ninja waren
Fuma Kotaro - (es ist nicht klar ob es ein oder mehrere Personen dieses Namens gab), er diente dem Hojo-Clan
und Sarutobi Sasuke - ein Ninja aus Koga

Die Ninja führten oft ein Doppelleben und gingen einer eherunauffälligen Beschäftigung nach. Sie waren nicht, wie immer wieder behauptet wird, die Todfeinde der Samurai.Sie waren vielmehr ein wichtiger Bestandteil erfolgreicher Strategie.Es gab auch viele Samurai die, sozusagen "undercover", als Ninja tätig waren.Toyotomi Hideyoshi, mächtigster Kriegsherr seiner Zeit, soll in seiner Jugend die Kunst des Ninjutsu erlernt haben.
Lautlos verständigten sich Ninja untereinander mit geheimen Fingerzeichen.

Kunoichi, die weiblichen Ninja

Neben den Männern wurden auch Frauen als Ninja ausgebildet. Spionage, Nahkampf und vor allem die Abwehr eines,in der Regel stärkeren, männlichen Gegners waren wesentliche Bestandteile ihres Trainings. Bei ihnen lagen die Schwerpunkte allerdings mehr im Bereich der psychologischen Manipulation.Besonderer Wert wurde auf feine, gesellschaftliche Umgangsformen und eine umfassende Allgemeinbildung gelegt.
Shimma-kunoichi waren weibliche Mitglieder der Ninja-Clans, die eine ähnliche Ausbildung absolvierten wie die Männer.Der berühmte Feldherr Takeda Shingen ließ ein ganzes Netzwerk weiblicher Agenten aufbauen.

Das Ende der Ninja

Die Ninja waren vor allem während der Sengoku-Periode, ein wichtiges Instrument, aber sie hatten ebenso einen destabilisierenden Einfluss.Als Oda Nobunaga begann Japan zu vereinen, sah er die Ninja-Hochburgen in Iga und Koga als Bedrohung an.Nobunaga befahl einen Überraschungsangriff auf Iga und zwang die Ninja zu einer offenen Schlacht, in der sie geschlagen und inbenachbarte Provinzen oder die Berge von Kii zerstreut wurden.Obwohl ihre Machtbasis zerstört wurde, verschwanden die Ninja nicht ganz. Einige gingen in den Dienst von Tokugawa Ieyasu, dem späteren Shogun.In einem Vorfall aus dem Jahr 1600, schlich sich ein Ninja durch Tokugawas Verteidiger bei der Burg Hataya und pflanzte die Fahne der Belagerer oben auf dem vordersten Tore.

Ninja als Mythos

Über das tatsächliche Leben der Ninja gibt es nur sehr wenig gesicherte Fakten. Es wurden praktisch keine schriftlichen Aufzeichnungengemacht. Viele bekannte Ninja sind historisch nicht belegbar, und es oft noch nicht einmal klar, ob es ein oder mehrere Personen gleichen Namens waren. Abenteuerliche Erzählungen von mythischen Ninja und ihren unglaublichen Künsten haben über die Jahrhunderte ein romantisiertes und verzerrtes Bild entstehen lassen.Über Japans Grenzen hinaus verbreiteten sich Mythen und Legenden um die Schattenkrieger und eine Mischung aus Fantasie und Realitätbot immer wieder Stoff für Romane und seit den 1950er Jahren auch für Filme.In den 60er und 80er Jahren gab es sogar einen regelrechten Ninja-Boom in den Kinos.

Ninja in Film und Manga

Ninja als Thema in Filmen und Manga-Comix sind nach wie vor sehr beliebt:

Manga und Anime:

• Naruto, Manga-Serie des japanischen Mangaka Masashi Kishimoto (auch als Konsolenspiel)
• Ninja Scroll, Originaltitel: Jubei Ninpucho
• Basilisk – Chronik der Koga-Ninja, OT: Basilisk – Kōga Nimpōchō

Kinofilme und Fernsehproduktionen:

• Castle of Owls / Japan 1963, OT: Ninja hicho fukuro no shiro
• Owl's Castle / Japan 1999, OT: Fukurō no Shiro (Remake von "Castle of Owls")
• Shinobi-no-Mono / Japan 1962
• Die Rückkehr der Ninja / USA 1983, OT: Revenge of the Ninja
• Clan der Ninja / 1981
• Shinobi, Heart under Blade / Japan 2005
• Ninja Assassin / USA,D 2009

Konsolen- und PC-Spiele:

• Die Tenchu-Reihe / Playstation
• Ninja, Shadow of Darkness / Playstation 1
• Shadow Warrior / PC und Mac OS / 1997
• Throne of Darkness / PC / 2001 / (einer der sieben spielbaren Charakter ist ein Ninja)
• Ninja Blade / XBOX 360
• Ninja Gaiden / XBOX, Playstation 3